Guía de etiquetado de alimentos. Averigüemos qué esconden.

La etiqueta de un alimento es una indicación muy importante ya que, gracias a una lectura atenta de la etiqueta nutricional , es posible obtener toda la información relativa al alimento en cuestión. El problema, sin embargo, es saber leerlo.

Con nuestra guía aprenderemos a comprender cuáles son las indicaciones incluidas en las etiquetas de los envases de los productos y cómo explotarlas para ser un verdadero consumidor consciente . La etiqueta, no lo olvidemos, que es un elemento fundamental sobre todo para las personas con alergias o intolerancias alimentarias (como la intolerancia a la lactosa - AQUÍ el enlace en profundidad - o la celiaquía - AQUÍ el enlace ), para poder evitar los alérgenos y "moléculas ofensivas".

En el supermercado, la simple elección de alimentos y bebidas representa el primer paso para una compra inteligente y la primera atención que podemos prestar a nuestra alimentación y por tanto a nuestra salud .

La importancia de entender y conocer los valores nutricionales de lo que compramos es por tanto de fundamental importancia.

Si es cierto, sin embargo, que la etiqueta contiene información importante para el consumidor, ya hemos dicho que a veces no es lo suficientemente clara. Por ello, el Reglamento (UE) 1169/2011 sobre información alimentaria facilitada al consumidor se ha encargado de simplificar todas las normas anteriores sobre etiquetado. Este reglamento actualiza y simplifica las normas anteriores sobre etiquetado de alimentos. Además, el Reglamento (CE) 1924/2006 relativo a las declaraciones de propiedades nutricionales y saludables proporcionadas en los productos alimenticios, se interesó por las declaraciones , es decir, aquellas declaraciones de propiedades saludables reportadas en los productos alimenticios.

Esto nos hace entender cómo la apariencia de las etiquetas es muy importante, y cómo esta normativa se ha ocupado precisamente de la protección al consumidor . Pero depende de todos nosotros ser verdaderamente conscientes.

¿Qué es la etiqueta?

De la definición del Art. 1 Reg. 1169/2011, la etiqueta es " cualquier comercial o marca comercial, signo, imagen u otra representación gráfica escrita, impresa, timbrada, rotulada, grabada en relieve o impresa en el envase o recipiente de un alimento o que lo acompañe ". dicho envase o recipiente ”.

En términos simples, es la descripción de nuestro producto alimenticio , su tarjeta de identidad.

¿Qué dice la normativa?

Hemos mencionado dos regulaciones importantes, en cuanto al etiquetado, veámoslas en detalle.

El Reglamento (UE) 1169/2011 se aprobó con el fin de garantizar un nivel óptimo de protección de los consumidores, asegurándoles el derecho a la información. Por ello, el consumidor debe estar adecuadamente informado sobre los alimentos que compra y consume. Por ello también es aconsejable que no se induzca a error al propio consumidor , evitando actuaciones engañosas y omisiones de información.

El Reglamento (CE) 1924/2006 establece las reglas para el uso de alegaciones nutricionales y saludables (que ya hemos definido como alegaciones) que se pueden proponer en las etiquetas de los alimentos y/o con publicidad. Para tal efecto, el reglamento establece que la declaración puede asociarse al alimento sólo si:

• Veraz y basada en datos científicos
• No atribuye a los alimentos propiedades que prevengan, curen y/o curen enfermedades

¿Qué información podemos leer en la etiqueta?

La etiqueta de un producto es su tarjeta de identidad. Eso es todo lo relacionado con los alimentos, desde su lugar de producción hasta su tabla nutricional. Veamos en detalle toda la información reportada.

Lista de ingredientes : una lista de todas las sustancias utilizadas en la preparación del alimento. Su disposición no es casual, pero están organizados según un orden cuantitativo decreciente. Esto quiere decir que el primer ingrediente será el más presente, viceversa el último será el presente en menor cantidad. Esta es una información importante ya que podemos entender, de esta manera, cuál es el ingrediente principal y, por lo tanto, si cumple con nuestras expectativas sobre el producto en sí.

Además, por ley, todos los alérgenos presentes deben estar destacados en la lista de ingredientes, que se escribirán en negrita. De esta manera será posible identificar rápidamente su presencia.

Declaración nutricional : indica la presencia de macronutrientes (carbohidratos, lípidos y proteínas) y su porcentaje en el producto. Además, en el caso de los hidratos de carbono, se indica la presencia de azúcares simples entre ellos, y en el caso de los lípidos, la presencia de grasas totales y grasas saturadas (aquellas que deben incluirse en nuestra dieta con moderación). Además, se informará de la presencia de sal y calorías.

Fecha de caducidad : es la fecha en la que se debe consumir el producto. Sin embargo, se diferencia del plazo mínimo de almacenamiento, que es la fecha en la que la calidad del producto permanece inalterada pero que no causa daños a la salud si se consume en una fecha posterior.

País de origen : importante entender en qué zona geográfica se origina el producto o materia prima.

Pero entre los ingredientes, ¿qué podemos encontrar?

Además de la ya comentada, también podríamos encontrar otras sustancias que normalmente no conocemos.

Empecemos por los aromas , que si se indican como tales serán artificiales, en caso contrario se denominarán “aromas naturales”.

Los aditivos son otro elemento que nos podemos encontrar a menudo. Son sustancias, evidentemente autorizadas por ley, que se añaden a nuestro producto. Los aditivos incluyen: colorantes, conservantes y emulsionantes.

Los colorantes se utilizan para cambiar el color de los alimentos.

Los conservantes , por su parte, se utilizan para mejorar su vida útil, frenando su deterioro.

Los emulsionantes son tensioactivos útiles para mezclar los ingredientes, asegurando la estabilidad física del producto final.

Tabla de alérgenos

Como hemos adelantado, los alérgenos aparecen destacados en la lista de ingredientes, con un carácter diferente al resto de la etiqueta. Incluso los productos a granel , por ley, hay que traerlos de vuelta.

También están indicadas como alérgenos las sustancias que pueden provocar intolerancias alimentarias , por tanto encontraremos: gluten, lactosa, leche, crustáceos, moluscos, huevos, frutos secos, soja, apio y mostaza .

Para los intolerantes a la lactosa ( AQUÍ el enlace a nuestra guía de intolerancia a la lactosa ) es bueno prestar especial atención a algunas indicaciones particulares. De hecho, la lactosa estará presente donde se informe: lactosa, suero, mantequilla anhidra, leche en polvo, etc.

Para los intolerantes a la lactosa, preste atención a la redacción de los azúcares de la leche , pero no nos preocupemos por la palabra " proteínas de la leche ", la lactosa es, de hecho, un azúcar y no una proteína.

En cuanto a los productos sin lactosa, también vamos a poder encontrar aquellos “ naturalmente libres de lactosa ”, alimentos que, gracias a un proceso de elaboración, sufrirán de forma natural una pérdida de contenido en lactosa.

Para aclarar el asunto, la Asociación Italiana de Onlus Intolerantes a la Lactancia (AILI) ha creado la marca llamada Lfree, para certificar la ausencia de lactosa en un producto alimenticio y así facilitar la identificación del consumidor, un poco 'como sucede con la "oreja cruzada" en los productos sin gluten. La marca Lfree está disponible en tres variantes: en azul "sin lactosa" indica la ausencia de lactosa inferior al 0,01% (generalmente para productos "delactosados"), en verde "sin lactosa y sin leche" la ausencia de lactosa, leche y derivados y finalmente el último “naturalmente sin lactosa” se dedica a los productos lácteos que por su proceso de elaboración natural tienen un contenido de lactosa residual inferior al 0,01%.

Un producto delactosado informará en la etiqueta del porcentaje de lactosa presente que puede ser:

<1%

<0.1%

<0.01%

Evidentemente, en función de la tolerancia individual, se puede optar por el de menor contenido en lactosa o por los demás. Os remitimos AQUÍ nuestro artículo para la dieta de los intolerantes a la lactosa .

Para todos los alimentos como: carne, papas, arroz, pasta, huevos, pavo, pechuga de pollo, atún y muchos otros, el riesgo de ingerir lactosa está ausente a menos que el fabricante lleve a cabo un procesamiento especial e inusual. Siempre lea atentamente las instrucciones que hemos aprendido a reconocer en el paquete.

Cuidado con las etiquetas engañosas

Acompañada de eslóganes e imágenes impactantes, una etiqueta no solo como ya hemos subrayado debe ser clara para el consumidor, sino que sobre todo debe ser veraz.

¿Un ejemplo? Un zumo rico en fruta , y que quizás tenga un contenido relativamente bajo, o un alimento 100% integral que también ha sido elaborado con harinas refinadas.

Solo tenemos que aprender a defendernos, aprendiendo a leer las etiquetas.

Bibliografía

• www.salute.gov.it
• Reglamento (CE) 1924/2006
• Reglamento (UE) 1169/2011