- Dr.ssa Marina Putzolu
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El níquel es un metal que se encuentra naturalmente en el medio ambiente, no solo en los objetos cotidianos sino también en pequeñas cantidades en muchos alimentos, incluidos algunos cereales, frutas y verduras.
La alergia al níquel se caracteriza por una respuesta inmune dirigida hacia el metal, cuando el cuerpo entra en contacto, ya que nuestro organismo podría reconocerlo como un agente potencialmente peligroso, desencadenando así una reacción alérgica.
A menudo se manifiesta como una erupción con picazón. También puede causar otros cambios en la piel, como enrojecimiento y ampollas.
Una vez que se ha desarrollado, es poco probable que desaparezca. La única forma de tratarlo es evitar, o al menos reducir, el contacto con todos los objetos y alimentos que contengan níquel.
¿Cuáles son los síntomas de una alergia al níquel?Las personas con alergia al níquel generalmente comienzan a desarrollar una reacción en la piel como síntoma principal de 12 a 48 horas después de entrar en contacto con un objeto que contiene níquel. Los síntomas incluyen:
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La reacción alérgica afecta solo a la parte de la piel que entra en contacto con el níquel. Incluso la ingestión de alimentos que contienen pequeñas cantidades de níquel puede desencadenar una respuesta inmunitaria que en cualquier caso provoca signos en la piel.
La erupción generalmente dura de dos a cuatro semanas después de la exposición.
¿Qué causa una reacción alérgica al níquel?
Las personas con alergias tienen un sistema inmunitario que confunde una sustancia típicamente inofensiva con una potencialmente dañina, por lo que comienzan a producir sustancias químicas para evitarla.
Se desconoce la causa exacta de la alergia al níquel. Sin embargo, los investigadores creen que la sensibilidad al níquel puede ser genética.
¿Cómo se diagnostica una alergia al níquel?
El médico o el dermatólogo pueden formular la hipótesis de una alergia al níquel basándose principalmente en los signos en la piel y en lo que informa el paciente.
En caso de sospecha, se realiza una prueba de parche, es decir, se aplica una pequeña cantidad de níquel en un parche que a su vez se pone en contacto con la piel.
Las pruebas de parche generalmente son muy seguras y no deberían causar una reacción alérgica importante, por lo que no son peligrosas.
48 horas después de la prueba del parche, se comprueba la presencia o ausencia de los signos característicos de una reacción alérgica. Si la piel se ve irritada, se podría diagnosticar la alergia.
¿Cómo se trata una alergia al níquel?
No hay cura para la alergia al níquel. Al igual que con otras alergias, el mejor tratamiento es evitar el alérgeno.
Alimentos que contienen níquel
El níquel está presente, como ya hemos adelantado, también en un gran número de alimentos, entre ellos:
- nueces y semillas
- leche de soja
- chocolate y cacao en polvo
- algunos alimentos enlatados y procesados, incluyendo carne y pescado
- algunos cereales, incluidos: avena, trigo sarraceno, germen de trigo, pasta integral
- algunas verduras incluyendo: espárragos, brócoli, coliflor, espinacas, tomate
- algunas legumbres, incluyendo: garbanzos secos, lentejas, guisantes
- productos de soja, como el tofu
- algunas frutas, incluyendo: piña y peras
- toda la fruta enlatada
- tierno
Evitar todos los alimentos con níquel es muy difícil para obtener una dieta balanceada, por lo que es bueno comenzar por abstenerse de usar equipos de cocina que lo contengan, evitar usar joyas que contengan níquel y ropa con cremalleras y botones que estén recubiertos con él y luego eventualmente continuar. con una dieta libre de níquel. Por último, ¡presta atención también a los medicamentos y suplementos que pueden contenerlo entre sus excipientes!
Bibliografía
- https://server.aad.org/Forms/Policies/Uploads/PS/PS-Nickel%20Sensitivity.pdf?
- https://www.the-dermatologist.com/content/goblin%E2%80%99s-copper-%E2%80%94-time-nickel-directed-us-health-policy-here
- Lidén C. (2018) Alergia a metales: Níquel. En: Chen J., Thyssen J. (ed.) Metal Allergy. Springer, Cham.
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/nickel-allergy/symptoms-causes/syc-20351529
- https://www.aocd.org/page/NickelAllergy
- Sharma AD. Dieta baja en níquel en dermatología. Indio J Dermatol 2013

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