Toutes les réponses sur l'intolérance au lactose chez les enfants et les nourrissons

L'intolérance au lactose, comme cela a déjà été dit dans les articles précédents , est un problème dû à la déficience de l' enzyme lactase , responsable de la digestion du sucre présent dans le lait, le lactose.

Les enfants peuvent-ils aussi en souffrir ?

Cette situation, bien que rare, étant plus fréquente chez les adultes, peut également survenir chez les nourrissons et les jeunes enfants qui, par exemple, ont une diarrhée aiguë.

Elle pourrait donc se manifester, mais pas avant le sixième mois de vie, donc proche de la période de sevrage. Les nourrissons, en revanche, surtout s'ils sont nés avant terme, peuvent avoir un "déficit en lactase" , c'est-à-dire un déficit dû à un retard de développement, mais cela est également très rare.

Quels sont les symptômes à observer chez un enfant ?

Seulement 12 g de lactose suffisent pour provoquer des symptômes chez les enfants, qui se manifestent par des douleurs abdominales chroniques.

Le lactose non absorbé est un substrat pour les bactéries intestinales, en particulier dans le côlon. En effet, ils métabolisent le sucre, produisant des gaz (méthane, dioxyde de carbone et hydrogène), entraînant ainsi des flatulences.

Les symptômes sont très similaires à ceux ressentis par les adultes :

• douleur abdominale et gonflement
• diarrhée
• flatulence
• météorisme
• et parfois des nausées

Si votre enfant présente un ou plusieurs de ces symptômes, de manière continue, il est conseillé de contacter immédiatement le pédiatre, pour en comprendre la cause et évaluer une éventuelle intolérance au lactose.

Comment diagnostique-t-on l'intolérance chez les enfants?

Le pédiatre évaluera, quelle est la meilleure façon de faire un diagnostic correct, grâce à l'utilisation de tests d'intolérance au lactose. Le plus courant est le test respiratoire , également appelé test respiratoire , qui détecte la quantité d'hydrogène présente dans l'air expiré par le bébé, après avoir pris une dose prédéterminée de lactose.

Il est également possible de réaliser le test du ph fécal , un indicateur non spécifique mais parfois utile, car, en présence d'intolérance, une baisse du ph fécal se produira. Il convient de rappeler que ce pH fécal sera normalement plus faible (5,0-5,5) chez les nourrissons, par rapport aux enfants plus âgés et aux adolescents, en raison de la surcharge physiologique du lactose présent dans leur alimentation.

Enfin, il y a le test génétique , pas du tout invasif, et très rapide dans la procédure, donc adapté aux enfants.

Que faire après le diagnostic d'intolérance ?

La première étape à franchir, sous contrôle médical, est d' exclure tous les aliments qui contiennent du lactose . De cette façon, une régression des symptômes devrait être observée.

Une question courante est : le lait sans lactose est-il mauvais pour vous ? La réponse est non. Sur le marché, il existe de nombreuses entreprises qui produisent du lait sans lactose pour bébés, ou comme alternative au lait de vache, choisissez parmi les nombreuses boissons appelées "laits végétaux".

Attention au calcium , qui doit être inclus dans l'alimentation par le biais d'alternatives alimentaires ou avec des boissons dites "enrichies".

Si vous avez des doutes sur le fait que votre enfant, étant intolérant, consomme des aliments contenant du lactose, vous pouvez recourir à l'utilisation d'un supplément de lactase , mais uniquement sur recommandation de votre pédiatre.

Bibliographie

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3. Harvey Louise et al. (2018). Prévalence, cause et diagnostic de l'intolérance au lactose chez les enfants âgés de 1 à 5 ans : une revue systématique de la littérature 1995-2015. Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition Volume 27 Numéro 1